Hoe ik 72 uur in Macau doorbracht — de onbewerkte versie
Ik ging in oktober naar Macau met drie dagen en geen vast plan behalve “niet alleen de casinostrip.” Ik had eerder, jaren geleden, een dagtrip vanuit Hong Kong gemaakt en was weggegaan met de gedachte dat Macau interessant maar dun was — één dag waard, niet meer. Deze reis was deels om te testen of ik het had onderschat.
Dat had ik, aanzienlijk. Hier is waar ik naartoe ging, wat ik uitgaf en wat ik anders zou doen.
| Wanneer | Drie dagen in oktober, aankomst midweek |
| Basis | Macau-schiereiland, hotel in het middensegment vlak bij de Lisboa |
| Totale uitgaven | ongeveer MOP 5.420 / USD 677,50, per persoon, excl. vlucht naar Hongkong |
| Beste prijs-kwaliteitmoment | Terraskoffie en eiertaartje bij Lord Stow’s, Coloane |
| Zou ik anders doen | Tijd in de Venetian-mall inruilen voor een fietstocht op Coloane |
Aankomen en settelen
Aangekomen per TurboJET vanuit de Hong Kong Sheung Wan-terminal. Van tevoren geboekt voor MOP 200 (USD 25) op een dinsdagmiddag — de timing midden in de week was bewust na het lezen over de weekendprijsstijgingen in Macau. De overtocht duurde 62 minuten. De immigratie bij de Outer Harbour Ferry Terminal was sneller dan ik verwachtte: 15 minuten van aanmeren tot straatniveau.
Verblijven op het Macau-schiereiland in plaats van Cotai was een bewuste keuze. Het hotel — een middenklasse plek bij het Lisboa — kostte MOP 780 (USD 97,50) per nacht voor een schone kamer met uitzicht op de kenmerkende lotusbloem-buitenkant van de Grand Lisboa-toren. Boeken op een dinsdagnacht in oktober betekende redelijke tarieven; dezelfde kamer op de volgende vrijdag zou MOP 1.600 (USD 200) hebben gekost.
Eerste middag: gewandeld naar de waterkant van de Outer Harbour en langs Praia Grande — de gebogen promenade die ooit het sociale centrum van de stad was, nu begrensd door overheidsgebouwen maar nog steeds aangenaam. Gegeten: een pork chop bun bij Sei Kee Café voor MOP 28 (USD 3,50). Het broodje is geroosterd, het varkensvlees is dik en gebakken, en het is het soort eten dat een reis rechtvaardigt.
De avond doorgebracht met een wandeling door het oude Lisboa casino — de zeshoekige toren die het grandioosste gebouw in Macau was toen het in 1970 opende. De gamingvloer is nu verdeeld tussen baccarat-tafels en gokautomaten, en de sfeer verschilt van de nieuwere Cotai-panden: hectischer, iets ouder publiek, de geur van sigarettenrook meer aanwezig. Niet gegokt; 30 minuten de baccarat bekeken.
Dag één: de volledige erfgoedroute
Het plan dat ik meerdere keren op reissites had gelezen is het voor de hand liggende: Senado Square, omhoog naar St. Paul’s, over naar Mount Fortress, de andere kant af naar A-Ma Temple. Ik deed het, en het klopte — maar ik deed het te beginnen om 7 uur om de drukte te vermijden, wat de ervaring transformeerde.
Senado Square om 7:15 uur: vier andere mensen, een schoonmaker met een dweil en het ochtendlicht op het golfmozaïek. De gebouwen rondom het plein waren verlicht zonder harde schaduwen. Ik bleef 40 minuten en had het vrijwel voor mezelf.
Tegen de tijd dat ik de Ruins of St. Paul’s om 8:30 uur bereikte, kwamen de reisgroepen aan. Toch is het verschil tussen 8:30 uur en 10:00 uur bij de ruïnes aanzienlijk — de touringcars lossen de meeste dagen tussen 9:15 en 9:30 uur uit. De gevel is ontroerend op een manier die ik niet had verwacht: de gegraveerde stenen draken, de vrouwelijke demonenfiguur, de Portugese en Japanse figuren naast elkaar in de iconografie. Dit is een plek met een echt verhaal, niet alleen een fotogenieke muur.
Mount Fortress: 90 minuten inclusief het Macau Museum binnenin. MOP 15 (USD 1,87). De reproductie van een Macause straat uit de jaren 1930 is het soort tentoonstelling dat je langer vasthoudt dan verwacht — de detaillering is specifiek. Het uitzicht van de vestingmuren, met de casinotorens van Cotai zichtbaar in de verte achter het UNESCO historische centrum, is het definitieve Macau-beeld.
Liep naar het zuiden van de vesting door zijstraatjes die ik niet van plan was te verkennen — het gebied tussen de vesting en de Old Protestant Cemetery is rustig en aantrekkelijk, met oude stadshuizen en kleine tuinen. Voegde 30 ongeplande minuten toe.
A-Ma Temple vroeg in de middag. Actieve wierookverbranding, gelovigen die offers brengen, het gelaagde complex van paviljoens dat de heuvel beklimt. Dit is geen museumtempel — mensen gebruiken het. De wierookrook ving het licht in het bovenste paviljoen op een manier die lang niet verveelde om naar te kijken.
Lunch bij A Lorcha vlakbij: Afrikaanse kip (galinha africana) met bacalhau à brás. MOP 195 (USD 24,40) voor één persoon met een glas Portugese wijn. Traag, donker interieur, het soort restaurant dat beloont dat je het niet overhaast.
Middag: Guia Fortress and Lighthouse per taxi (MOP 30 / USD 3,75). De kapelfrescos zijn buitengewoon — Chinese penseeltechnieken toegepast op christelijke iconografie in de zeventiende eeuw. Niets hiervan is gewoon, en er was bijna niemand. De vuurtoren zelf is klein maar het omringende Guia Hill-park is aangenaam en koel.
Dag één totale uitgave: MOP 340 (USD 42,50) exclusief verblijf.
Dag twee: Taipa, Cotai en een gondel
Ontbijt in het hotel was MOP 85 (USD 10,60) — de enige casinodistrictsprijzen die ik de hele reis tegenkwam. Genoteerd.
Taxi naar Taipa Village om 9 uur: MOP 40 (USD 5). Het dorp voor 10 uur is rustiger dan de middag — lokale bewoners zijn buiten, bakkerijen openen, de geur van verse egg tarts is echt in plaats van performatief. Besteed 90 minuten aan wandelen, waaronder 20 minuten in het Taipa Houses Museum (MOP 5 / USD 0,62 — opmerkelijk goedkoop), met vijf gerestaureerde koloniale villa’s die laten zien hoe de Portugese koopmanselite in het begin van de twintigste eeuw in Macau leefde.
De egg tart van de Koi Kei op Rua do Cunha was prima maar niet de referentie. Gemeld om naar Coloane te gaan voor het echte ding.
Gelopen naar de Cotai Strip vanuit Taipa Village: ongeveer 25 minuten te voet, door het nieuwere Cotai-ontwikkelingsgebied. De schaalverschuiving tussen de tweelaagse Portugese huizen van Taipa Village en de 30 verdiepingen tellende casinoresort-torens is een van de meer extreme architectonische overgangen die ik ooit ben tegengekomen.
The Venetian Macao: ik had met mezelf afgesproken de gondeltocht te doen, ondanks dat het de meest voor de hand liggende toeristische activiteit in Macau is.
De gondeltocht bij the Venetian Macao
kost MOP 128 (USD 16) per persoon voor een eigen gondel, of MOP 108 per persoon voor een gedeelde gondel. Ik boekte aan de kassa. De gondelier zong, het kanaal was geen water, het geschilderde plafond was uitgebreid. Het duurde ongeveer 10 minuten. Het was volledig belachelijk en ik ben blij dat ik het deed.
Middag bij Galaxy Macau: het buiten zwembad is voor hotelgasten, maar de binnensecties zijn openbaar toegankelijk. Doorgelopen, gegeten: een zeer gemiddelde kom noedels in het foodcourt voor MOP 75 (USD 9,38). Genoteerd dat casinofoodcourts casinoprijzen vragen zonder casinowaarde te bieden.
’s Avonds: kaartjes gekocht voor de House of Dancing Water bij City of Dreams voor de volgende dag (MOP 680 / USD 85 voor een middenstoel), daarna gegeten bij een lokaal Kantonees restaurant bij mijn hotel voor MOP 110 (USD 13,75). Aanzienlijk beter dan het foodcourt.
Dag twee totale uitgave: MOP 550 (USD 68,75) exclusief verblijf.
Dag drie: Coloane en de show
Taxi naar Coloane Village om 10 uur: MOP 75 (USD 9,38) vanuit mijn schiereilandhotel. Lord Stow’s Bakery was de specifieke bestemming.
De egg tart van Lord Stow’s voor MOP 11 (USD 1,37) is de juiste versie van de tart. De vlokkerigheid van het deeg, de diepe eiersmaak van de custard, de lichte karamelisering bovenop. Meteen twee gegeten, een doos van zes gekocht voor MOP 56 (USD 7) om mee te nemen (ze blijven een paar uur goed voor het deeg zacht wordt). Zat aan het terrastafeltje met een Portugese koffie voor MOP 18 (USD 2,25). Dit halfuur was de beste waarde van de hele reis.
Gewandeld van de bakkerij naar Hac Sa-strand: 15 minuten, langs het reservoir en door een groen parkgebied. Het strand heeft zwart vulkanisch zand (fijn zwart zand, niet ruw — de textuur is aangenaam). Een uur gezwommen in warm oktoberwater. Oktober is het ideale strandmoment in Macau — warm genoeg om te zwemmen, droog genoeg om comfortabel te zijn. Een ligstoel gehuurd voor MOP 30 (USD 3,75).
Teruggereden naar Cotai per taxi (MOP 60 / USD 7,50) voor de House of Dancing Water om 20 uur. De show duurt ongeveer 90 minuten en gebruikt een zwembad van 3,7 miljoen liter als podium. Acrobatiek, motorfietsen, luchtacts, watereffecten. Vanuit een middenstoel is alles duidelijk zichtbaar. Mijn stoel (MOP 680 / USD 85) was in de tweede sectie — aanbevolen boven de goedkoopste stoelen die hoog en perifeer zijn.
De laatste veerboot genomen van de Taipa Ferry Terminal naar Hong Kong om 23 uur. MOP 200 (USD 25). Terug in Hong Kong voor middernacht.
De cijfers
Drie nachten verblijf: MOP 2.340 (USD 292,50) Transport (veerboten, taxi’s, LRT): MOP 680 (USD 85) Eten (alle drie dagen): MOP 1.100 (USD 137,50) Attracties en activiteiten: MOP 1.100 (USD 137,50) — Tower SkyWalk vervangen door House of Dancing Water Bijkomende kosten: MOP 200 (USD 25)
Totale driedaagse reis: circa MOP 5.420 (USD 677,50) voor één persoon inclusief de Hong Kong-Macau-veerboten maar exclusief de oorspronkelijke vlucht naar Hong Kong.
Wat ik anders zou doen
Een vroege start op dag één werkte goed — dat bewaren. De casinomaltijd op dag twee was minder interessant dan ik verwachtte; ik zou 90 minuten in the Venetian inruilen voor de fietstocht door Coloane die ik had gelezen maar niet geboekt.
Een fietstocht door Coloane
bestrijkt het zuidelijke deel van het grondgebied per fiets — het reservoir, het kustpad en het dorp — op een manier die heel anders is dan van taxi naar taxi springen. Had goed gepast op dag drie vóór de avondshow.
De hotelkeuze op het schiereiland was correct. Verblijven in het historische centrum in plaats van op Cotai betekende dat de erfgoedplekken op loopafstand waren en de stad bewoond aanvoelde in plaats van aangrenzend aan een casinoresort. Het driedaagse Macau-schema op deze site behandelt een vergelijkbare route met meer structuur.
De uitgaven per categorie
| Categorie | Bedrag (MOP) | Bedrag (USD) | Aandeel van de reis |
|---|---|---|---|
| Accommodatie (3 nachten) | 2.340 | 292,50 | 43% |
| Attracties & activiteiten | 1.100 | 137,50 | 20% |
| Eten | 1.100 | 137,50 | 20% |
| Vervoer | 680 | 85 | 13% |
| Overig | 200 | 25 | 4% |
Accommodatie was veruit de grootste kostenpost, wat aansluit bij wat de gids Macau reisbudget in algemene zin aangeeft — door midweek te boeken in plaats van op vrijdag of zaterdag scheelde het echt: dezelfde kamer had in het weekend ruwweg het dubbele gekost.
Wat me het meest verraste
Ik verwachtte één interessante dag en verder vooral casinovulling, maar de echte verrassing was hoeveel van de beste waarde uit de gratis of bijna-gratis ervaringen kwam: het Senadoplein om 7 uur ‘s ochtends, de kapel bij het Fort Guia waar bijna niemand anders was, en de wandeling tussen het Monte-fort en de Old Protestant Cemetery, die niet eens gepland was. De betaalde attracties — de gondel, House of Dancing Water — waren prima, memorabel op een kitscherige manier, maar niet wat ik een vriend zou aanraden als prioriteit bij één dag. Als je moet schrappen op een kortere reis, zou ik juist de gratis erfgoedplekken beschermen.
Zou ik weer 72 uur nemen, of is 48 genoeg?
Eerlijk gezegd voelde 72 uur beter dan 48 zou hebben gedaan. De extra dag gaf Coloane en het strand de ruimte in plaats van ze in een gehaaste middag te proppen, en het haalde de druk weg die in de 48-uursversie van dit reisschema ontstaat, waar Coloane rechtstreeks concurreert met House of Dancing Water voor hetzelfde middagslot. Als je schema maar twee dagen toelaat, zou ik eerder de wandeling door de Venetian-mall schrappen dan Coloane.
Veelgestelde vragen over Macau
Zijn drie dagen te lang voor Macau? Nee — voor een eerste bezoek geven drie dagen de reis ademruimte in plaats van het schiereiland, Taipa/Cotai en Coloane op opeenvolgende halve dagen af te raffelen. Twee dagen werkt als je weinig tijd hebt, maar de derde dag bleek hier de beste waarde te bieden.
Hoeveel kost een driedaagse reis naar Macau voor één persoon? Ongeveer MOP 5.420 (USD 677,50) voor deze reis, inclusief drie nachten accommodatie in het middensegment, eten, vervoer en attracties, maar exclusief de vlucht naar Hongkong. Midweek accommodatie boeken was verreweg de grootste factor om de kosten laag te houden.
Is Coloane de extra tijd waard op een korte reis? Ja, op basis van deze reis was het de uitschieter — Lord Stow’s oorspronkelijke bakkerij, Hac Sa-strand en de rustige dorpsstraatjes waren de beste halve dag van de drie. Het is de moeite waard om de tijd hiervoor te reserveren, zelfs als er ergens anders geschrapt moet worden.
